審神者になった日。01












時は２０１５年、１月―――








「今日も寒いな・・・・天気も悪いし、雨降ってきそう・・・・。」


冬服のセーラー服に、コートを羽織ったは、どんよりと曇った空を見上げながら、小さくつぶやいた。

通っている高校から、徒歩で帰宅中の。
通い慣れた通学路。
今日も何も変わらず、何事もなく、このまま家に帰るのだと思っていた・・・。

家へ帰り、着替え、夕飯までの間、暖かい部屋でお菓子でも食べながらテレビを見る・・・。
そんなつもりでいた。

しかし・・・・・


（あ！降ってきた！）

ポツポツと大粒の雨が降ってきた。
傘を持っていないは、慌てて走り出す。
しかし、家まではまだ距離があった。

（うわ！ちょ！）

雨は急激にどんどんと強くなっていった。
夕立や通り雨のような、強く激しい雨。
傘なしではずぶ濡れだ。

（どうしよう・・・・・）

濡れたら困る教科書やノート類の入ったカバンを、
せめて少しだけでも濡れないようにと、胸に抱えは走る。

（これは、どこかで雨宿りしないとだめだな・・・）

そんなことを思いながら、雨がしたたる前髪を指で脇へとよけると、
いつも通る、小さな無人の神社が目に入った。

（雨宿り・・・・できるかな。）

はそんなことを思いながら、小走りに神社の階段を上がっていく。
階段を上ると社が見えた。

（あ、雨宿りできそう！）

社の賽銭箱の上には屋根がある。
は、すみません！と心の中で言いながら、賽銭箱の横へと駆け込んだ。


「ふー・・・なんとかなった・・・・・」


雨から逃れてはほっとしながら、コートやカバン、髪についた雨を払う。
一通り雨を払うと、カバンを片手に持ちながら、ふうっと一息つき、辺りを見渡した。

（雨・・・降ってるなぁ・・・・）

雨はザーッと勢いよく降り続いていた。

「・・・・・・・・」

空は雨雲に覆われて、暗い。
自分が上ってきた階段や、舗装された参道などが雨に打たれている。
人の目でもしっかり確認出来るほど、雨は強くたくさん、地面を叩きつけていた。

「はぁ・・・」

吐いた息は白い。
一月の雨・・・・風邪をひきそうだ。
早く帰りたいな・・・と、思いながらは辺りを見渡した。

神社の周りを取り囲む大きな木々。
静かで、独特の雰囲気のある境内。
何回か来たことのある小さな神社だが、雨のせいか、いつもと違った雰囲気だった。
静かで・・・少し怖い。
雨音だけが辺りに響く。
雨の匂いや、湿気を肌で感じる。

境内はいつにもまして、独特の雰囲気だった。


（雨・・・早くやまないかなぁ・・・・）


賽銭箱の横に立ち尽くす。

「・・・・・・・・・」

なんとなく後ろを振り返り見ると、社の中が見えた。
広い座敷に奥には鏡。

「・・・・・・・・」

少し怖くなった。

はカバンを抱えて、賽銭箱の後ろにある階段に座る。

（寒いし、早く帰りたい・・・・）

がそう思っていると・・・・


チリーン・・・・


「！」

鈴の音が聞こえた。

「え！？」

は怖くなってバッと立ち上がり、辺りを見渡す。
しかし、辺りには誰もいない。何もない。


チリーン・・・・


「！」

また、鈴の音が聞こえた。


（何これ！？私の聞き間違いじゃないよね！？何！？怖い！！）


はそう思い、カバンをぎゅっと抱えて握りながら、
辺りをぐるぐると見渡すが、誰もいないし、何もない。
静かな境内に、雨が降っているだけだ。

チリーン・・・チリーン・・・・・・

しかし鈴の音は止まない。
それに加え、何かお経のようなものも聞こえてきた。

「何！？」

はたまらず声に出して叫ぶ。

（怖い怖い怖い！！！やだ！帰ろう！！）

濡れたっていい！がそう思いながら、走り出そうとした、その時。

バンッ！と、鍵がかかっているはずの社の扉が開き、ぶわっと突風がそこからふきだした。

「！」

思わず反射的に振り返ったは、強い風に首をすくめ目を細め、手を目元にあてながら、目をつむる。


目をつむる前の、一瞬に見たのは・・・・・・・桜の花びらと・・・・強く白い光だった・・・・・・。












続。


2015/10/08....