月の光は永久に。












「おつかれーっす。」

「お疲れ様でした！」



「鷹村さんお先にー。」


「あー・・・。」


それは、鴨川ボクシングジムの練習が終わり、皆が帰る頃。
自分も帰宅しようとしていた木村は、出入り口付近の長椅子に、
でん。と、座って腕組していた鷹村に、そう告げ、ジムを後にした。

他の者もみな、一声かけ帰宅していく。


鷹村も帰宅する時間なのに、椅子で何をして・・何を待っているかなど、もう、皆、周知の事実。


「じゃあ、お先に失礼します。お疲れ様でした。」

ガチャっとが、奥の部屋から出て来た。
あ。とが鷹村に気付き声を発しようとした時。



「おっせーんだよ！いつもいつも！！」


と、ジム中に響き渡る大声で、鷹村が叫んだ。

「っ・・！鷹村さっ・・・」

とが何かを言おうとした時、バンッ！と、今さっきが出て来たドアが開いた。


「お前はなんべん言ったらわかるんじゃ！！！鼓膜が破れるわい！！！」


「すいませんー！お疲れ様でしたーー！！」

いつもの杖を振りかざし、こめかみに青筋を立てながら出て来た会長から、
は鷹村の背を押し、スタコラと逃げる。


これは、鷹村とが付き合ってからのいつもの事。






「・・・はぁー・・・・」

は、ジムから少し離れた所まで来ると、大きなため息を吐いた。

「・・鷹村さん・・待っててくれるのは、嬉しいんですが・・・
毎度毎度あれだと、会長の身体が心配になります・・・。」

は隣で歩いている、見上げないと見えない鷹村の顔を見上げながら言う。

「あのじじいなら、死んでも死なないからでぇーじょーぶだよ。」

何、訳の分からないことを・・・と、思いながらも、
はそれ以上何を言ってもどうしようもないのは分かっているので、
それ以上は言わなかった。


「それよりなぁ！！！」


するといきなり鷹村が、また大きな声でに叫んだ。

「何ですかぁ！？」

は、鷹村が立っている方の耳を押さえながら大きな声で言う。

「何でおめーは、いつもいつもあんな時間かかんだよ！
他のやつらみんな帰ってんじゃねぇか。いつも俺様が最後だろうに！！」


「・・・・・」


なんですか、あなたは帰るのも一番が良いんですか。

とは心の中で鷹村に言葉を投げ掛ける。
しかし、気を取り直し。

「・・だぁーかーらー・・それは、みんなが帰らないと、
出来ない仕事があって、残って・・るっ・・・くしゅん！！！」

言葉を言い切る前には手を口元に覆い、くしゃみをする。


「あー・・さむっ・・最近冷え込んできましたよねー・・もう、秋から冬ですよねー・・。」

は、そんな事を言いながらポケットからハンカチを取り出す。

「あー、さみぃっちゃ、さみぃなぁー。」

鷹村は受け流すかの様に答え、空を見上げる。


普通、カップル二人が寒い夜道を歩いて帰るならば、
手を握り合い、肩を寄せ合い、くっつきながら歩いているのが通常だが、
この二人にそんなイチャイチャはあまりない・・・というかほとんど。

むしろ、鷹村が『寒いだろ？手、あっためてやるよ。』なんて言って、
手を差し伸べてきたら、それこそ雨あられ、というか地球に隕石が降ってくる。


それでも・・イチャイチャせずとも、二人は必ず一緒に帰っていた。





「・・・・・あれ？なんか、空明るくありませんか？」


鷹村につられて夜空を見上げたは、ふと夜なのに結構な時間なのに、
なんだかいつもより空が明るい事に気付く。

「あ？そうか？」

鷹村はどうでもよさ気に答えながらも、空を見上げる。


「あー、あれのせいじゃねぇーの？」

そして、少し振り返りながら、後方の空をひょいっと軽く胸元で指差した。

「え？」

が振り返ると・・・・


「わーー！！満月だー！」


そこには、光り輝く、見事に丸い月があった。


「今日、満月だったんですねー！」

は、満月を見ながら、ゆっくり後ろ歩きをする。

「・・・おい、あぶねぇぞ・・」

鷹村はそれとなく、転んだら・・と心配・・注意するが、


「うわー・・よく見たら星も綺麗だー。すごーい、たくさんあるー。」


は立ち止まり、鷹村の言葉など耳に入っていないらしく、言葉を続けた。

「今日は天気も良かったし、寒いから空気が澄んで、星も月も綺麗なんですねー・・。」

は上を向いて星を見たまま、空に無数にある星を見る為に、ゆっくり身体を回転させる。


「・・・・・・」

自分の言葉などシャットアウトし、口を開けて上を向いてるを見て鷹村は・・・


「あぐっぁ！！！」


はバッと身を屈め、口を押さえて鷹村から離れた。
そして、信じられない・・と、いう風に鷹村を睨み付け、

「な、なにすんですかあんたは！！！」

と、叫んだ。


「口開けてぼーっと上見てるアホ面があったから、口に拳がはいんじゃねーかなーと、思ってな〜。」

と、鷹村は口笛を吹きながら、帰路を進む。
そう、鷹村はの口に自分の拳を突っ込んだのである。

「アホ面って・・だからって・・・つーか・・・」

は、口に拳など入れられた事など・・というか、普通に暮らしてたら、
人生であろう事がない事をされ、なんだか羞恥心やら怒りやらが、湧き出てきたが、
鷹村に仕返しは無理無茶無謀。
青木を見ていれば痛い程分かっていた。
だから、そのでかい背中に一発、向こうには蚊に刺された程度の事でも、
拳を食らわしてやりたかったが、ぐっと堪えた。



「・・・はぁー・・」

その代わり、気持ちを静めるように、また夜空を見上げた。


「あ、あれ、オリオン座だ。オリオン座は一目で分かりますよねー。」

鷹村に追いついたは、いつもより少し明るめの夜空で輝く星座を指差す。

「あー？そうなんかー。」

鷹村はどうでもよさ気に言葉を返す。本気でどうでもいいのだ。


「カシオペアは冬でしたっけ？？柄杓型の北斗七星の最後の星を５倍？
延ばすと北極星があるんでしたっけ？」

は、歩きながらもまだ空を見て、続ける。

「知らねぇーよ、星座の事なんか。つか、お前、星座オタクか？」

鷹村はそんな事を言ってきた。

「な！星座オタクって！これ位、小学校とかで習いませんでした！？
それに、どうせ言われるなら天文オタクとか言って欲しいです。」

そっちの方が素敵だ。
とはぼやく。

「天文？天文だか天丼だかしらねーが、小学校ねー・・・
ほとんど授業出てなかった気がすんなー・・。」

鷹村もにつられてぼやく。

「は！？授業出ないでどうやって卒業・・・ああ・・まぁ、小学校だし・・。」

鷹村財閥だし・・とは心の中で呟く。

「・・・あー・・・なんだか土手に行きたいな。」


「は？」


の突然の言葉に、鷹村は思わず、即、言葉を返す。

「ここら辺だと、電灯とか・・人工の灯りで、星が見えにくいから・・・
土手なら、きっと暗いからもっと綺麗に見えますよね？寄って行こうかな〜。行きません？」


「・・・・・やなこった。」

鷹村はわざと、遠回りにはなるけど土手とは反対方向の帰り道のルートへと、行き先を変えた。


「なんでわざわざ寒ぃ所でつまんねーもん見なきゃいけねーんだよ。」

「あ！・・・言うと思いましたよ・・。」

ズカズカと足を進めていく鷹村にはピタッと立ち止まり、

「いいでーす！私、しばらく見て帰りますんで、おやすみなさいー！風邪、引かないでくださいねー！」

そう言うと、スタスタと、鷹村とは反対へと進んで行った。

「あー・・・」

鷹村もそう答え、振り返らず片手を上げる。

そして、そのまま歩き・・・


「・・・・」


歩き・・・


「・・・・・・」


数十メートル歩いて・・・・


「・・・・・・・・・」


鷹村はピタッと立ち止まった。


「・・・チッ・・・ったく、あの強情女め・・・。」

鷹村はと別れたＹ字路を見つめそう、つぶやいた。
は結構、自分勝手だ。
自分勝手な俺様鷹村と、よく付き合っていられるな・・と、
周りも少し思うが、お互いに妥協線はあるらしい。

でもそう毎度毎度こっちが妥協してもいられない。
付き合っちゃいられない。て事もある。







「よいっしょ、よいしょ、よいしょっと・・。」


その頃はてくてくと夜道を歩き、いつも皆がロードワークしている、
土手の芝生の側面を登っていた。

一番近くの階段まで行くと時間もかかるし、道路がすぐ側にある、
こちらの方が向こうより安全だから。
と、流石のも危機感を配慮して、草のはえる斜面を登ったのだ。




「うわー・・・・きれい・・・」


思った通りだ。とは思いつつ、その景色を見つめた。



満月の、丸く満ちた月は青白く光り輝き、そして、その光が川の水面に綺麗にうつり輝いていた。

土手の下は暗闇なので、月も、星も、さっきの歩道よりやはり綺麗に見える。


（・・・月の光って、本当に青白いんだな・・・。）

は、ふと、手を少し持ち上げ、胸元で手のひらを広げる。
月の光に照らされ、青白い色をした自分の手を見つめ、そう心の中でつぶやいた。


「・・・・・・・・・」

そして、今度は心置きなく、一人で空を見上げる。


「あ、あれカシオペアか？・・・いや、ひとつ見えない・・・んー・・忘れちゃったなー・・。」

（昔、結構星見てたのになー・・・何の星座だかわからないけど、なんとなーくぼやぼやと・・・・。）

とは思う。


「冬の第三角形はー・・っ・・・はっくしゅ！！」

またぼやぼやと独り言を呟いていていたら、寒気に襲われはまたもくしゃみをする。

（あー、ヤバ・・そろそろ帰ろうかな・・・・。）

と、思った時。



「うわぁあ！！？？」


バサッ！と、上から何かが降って来たのかの視界が何か布の質感の物に包まれ、真っ暗になった。


「何！何！？何！？」

と、慌ててその布を取ると、



「ぶっ！はっはっはっ！！ひー！！超ビビってやんの！！」



そこには腹を抱えて、ゲラゲラ笑う鷹村がいた。


「っ・・・なんで・・気付かなかった・・・っ！」

すぐ後ろに鷹村が来ていたのに、気付かなかった自分が悔しい。
しかも、上から降って来た布は鷹村の上着だ。
ほぼ真上から落ちてきた感じからして、多分すぐ、真後ろにいたのだろう・・・。


「つーか、お前怖ぇぞ。土手の上で一人ブツブツブツブツ・・・
こんなんじゃ、襲う奴がいても避けるわな。」

宇宙と交信でもしてんのかっつーの。

と、鷹村は付け加えての脇に立ってさっきのと同じ様に、月と、水面を見つめる。


「・・・・こんなん見て、何が面白いんだかしらねぇが、マジで風邪引くぞ、早く帰んぞ。」

「あ、はい！」

は、今度は素直に従う。
さっきの『襲う奴がいても〜』と、土手に来てくれた事で、
心配してくれたんだな・・と、思ったからだ。

土手を下り始めた鷹村を追う。


「あ、鷹村さん。」

「あ？」

鷹村は土手の中腹から振り返る。

「上着・・・」

が、鷹村に上着を返そうとすると。


「・・・俺様はお前や他の小者達と違って、風邪なんかひかねーんだよ。帰るまで着てろ。」


鷹村はそう言い、土手をほぼ下り切る。


「鷹村さん。」


「っ・・あんだよ！！？」


まだ何かあるのか！？と、いい加減苛つき、半ば怒鳴りながら振り返った鷹村は、




「・・・・・ありがとうございます。」




背後にある、青白い満月の光に照らされ、ほのかに明るい逆光の中、
少し嬉しそうにうっすらと微笑むを見た。



「・・・・・・・」


土手の下からを見上げる鷹村。


「・・っ・・いーから早く来い！！」


数秒間の沈黙の後、鷹村は少し怒り気味に土手を登ってくると、
ガッとの手を掴み、土手を下り出す。

「わっわ！！転ぶ転ぶ！！」


はなんとか転ばずに、鷹村に引きずられる形で斜面を下ると、
そのまま、ズンズカと歩き進む鷹村の歩くペースになんとか急ぎ足で追いつきながらも、
それでも鷹村の背中を見る形で、二人は歩いていた。



「・・・・・・。」

鷹村の手は、この寒い中でも温かい・・・それは気持ちの面でも・・・。

「・・・・・・」

は鷹村の後ろで、密かに、にこにこしながら歩いていた。

そしての前を歩く鷹村は・・・・・




（・・・・・くっそ・・・あの数秒間の俺様が、むかつく・・・・・）



と、歯をギリギリさせていた。

そして。




「俺様は、月なんか嫌いだ！！！」



「は！？てか、そんな大声出さないでください、もう遅いんですから！」




鷹村の胸の内など知るよしもないは、この理解不能な鷹村の大声の発言に、戸惑うばかりだった。











終。


08/11/15...