スーパースターの背負うもの。
05












それは見慣れた、シャワー上がりの前髪の下りた鷹村。
しかし今は、右目は腫れあがり、顔面は鮮血で染まっている・・・・。

ふらふらで・・・ホークのいいサンドバッグ状態だ・・・。


しかし、鷹村はロープに寄りかかり、なんとか倒れずにいる。


「「「・・・・・・・・」」」


会場もも、鴨川メンバーも黙りこくっていると・・・


「あんたら何やってんだ！」


聴き慣れた、怒りの混じった声が近くで発せられた。

「！」

顔を上げると、そこにいたのは、宮田・・・。


「こんな時・・・黙りこくってどうするんだ・・・」

「み、宮田くん・・・・」

「情けねぇ身内だぜ・・・」


涙をこぼす皆に、言い放つ宮田・・・。
宮田もいてもたってもいられなくなったのだろう・・・。
しかし、大声を出して応援するのはガラじゃない・・・。

「っ〜〜〜！」

青木が立ち上がった。

「うるせぇ！俺たちゃ反撃待ってんだ！
負けるなんざカケラも思っちゃいねぇぞ！！
鷹村さん！何やってんだ！！いつもみてぇに豪快にいけってんだよっ！！！」

涙を流しながら、青木は大声で叫んだ。

「そうだ！心配かけんじゃねぇよ！！」

「鷹村さんファイト〜〜〜！！！」

みながいっせいに声を出し、応援し始める。

「・・っ・・・鷹村さん！！頑張ってーーー！！！！」

も立ち上がり、声を張り上げた。


負けないで！

負けないで！！


戦って！


勝ってください！！！




その言葉に答えるかのように、鷹村の綺麗なワンツーが決まった。
そのパンチは効き、ホークは腰を落とした。

「やった！」

沸き返る会場。
も顔を明るくした。


そこでゴングがなった。

第６ラウンド終了・・・・。


「あ・・・」


鷹村はよろよろと、ホークのコーナーへ行く。
ホークに払いのけられ、自分のコーナーへと戻った。

「・・・・・・」

その様子にはまたもや、ぎゅっと手のひらを握り締める。

落ちた前髪、腫れた右目。顔全体がもう腫れている・・・。
そして血で赤く染まって・・・。


（あんな鷹村さんみたことないや・・・・）


はしんみりと、コーナーでつらそうに息をしている鷹村をみながら、
にじむ涙をこらえ、じっと鷹村をみつめていた。

（きっと鷹村さんもこんなにやられたの初めてだろうな・・・・）

はさきほどの控え室でのことを思い出す。

（最初から・・・５ラウンドまでしか闘えないってわかってたんだ・・・。
それに加えて相手の強さも・・・・なんか・・・無責任なこと言っちゃったな・・・。）

自分の不安を払うために、鷹村に言った言葉をは今になって反省する・・・。


（でも・・・！）


まだわからない・・・・鷹村は本当に強いのだ。
さっきのワンツーだって綺麗に決まり、ホークにも効いた。
まだ可能性はある。

（鷹村さん・・・頑張って・・・・！）


は祈りながら、じっとコーナーの鷹村を見つめた・・・。




そして第７ラウンドのゴングが鳴る・・・・。


「鷹村さんがんばれーーー！！」

「鷹村さんーーー！！」


必死の鷹村に巻き返しを期待し、観衆も声を上げる。
しかし、イラついているようなホークに、殴られ続ける鷹村。
そして、何回殴られた時だろうか・・・・・

「！」

鷹村の右が入り、そこから怒涛のラッシュ。
まるで先ほどまでの疲労などが嘘のように、鷹村は反撃をしだした。

「な、なんだ！？さっきのホークのパンチで意識飛んだように見えたけど・・・
なんだよ、わけわかんねぇよ！」

青木もわなわなとしている。

「・・・意識飛んでタガが外れたんじゃねぇか・・・？そ、それでぶっちぎれて・・・」

驚きつつも冷静に状況を判断する木村。

「キレるって・・・・ど、どうなるんですかこの先！？」

歓声に沸く国技館の中で、鴨川メンバーだけが、少しばかりの恐怖を感じていた。

「わかんねぇよ！俺たちだって見たことねぇんだ！」

「本当にキレた・・・あの人の姿は・・・・」


（本当にキレた・・・・鷹村さん・・・・）


もゴクリと唾を飲む。


それからの鷹村はいつも以上に洗練されたボクシングをした。
キレているはずなのに・・・意識があるのかないのかはわからないが・・・、
いつもよりも冷静で、華麗で、急所を的確に狙ったパンチの数々・・・。

そしてついに・・・ホークのダウンを奪った。


「きいてるぞこれ〜〜〜！！！」

「立つなーー！！」

「立たないでーーー！！！」


観衆も、鴨川メンバーも沸き立つ。

（えっ・・えっ！鷹村さん！？勝てる！！？？）

あまりの展開の早さにはついていけず呆然としてしまうが、
だが、ホークがマットに沈んでいることは確かだ。

しかもかなりきいているようだ。

「立たないでーーー！！！」

も思わず立ち上がり声を出した。
両手を胸元で握り、お願い！立たないで！勝って！と叫ぶ。
しかし、ホークはじりじりと起き上がろうとしている。


「ああ！立たないで！」

「寝てろよこのやろう！！」


みなの悲痛な叫びが聞こえる。
しかし、ドカンと！鷹村がコーナーを殴った。

「鷹村さん！」

「正気に戻ってる。」

一歩と板垣がつぶやいた。

その言葉にはほっとする。
すると鷹村は腕をぐるぐると回す。
最大の見せ場で最高のパフォーマンスだ。
そしてホークも立ち上がり、なんとかファイティングポーズを取った。

盛り上がる場内。
そして鷹村が飛びかかろうとした時、ゴングが鳴った。

第７ラウンドが終わる・・・・。


額を付き合わせる鷹村とホーク。


まさに息を飲む展開だった・・・・。




第８ラウンドがいよいよはじまる・・・・。
なんとなくにもここが大事な所だということがわかった。

「あ・・・」

会長が、鷹村の前髪を持ち上げるのが見える。

「ふふ・・・・」

鷹村のトレードマークが戻ってきた。

（さぁ・・・ここからだ・・・・）

ぎゅっと両手を握り、祈るように、鷹村を見つめる。
沸き立ち、盛り上がる観衆。

そして、第８ラウンドのゴングが鳴った。



















続。



2017/11/08...