孤独を埋める者達。












それは、何回目かの鷹村の世界防衛戦のことだったーーー。







（はー！今回も鷹村さん強かったなー！
回を増すごとに強くなってる気がする。減量苦が和らぐからかな？）


そう思いながらトイレに行っていたは、鷹村やみんなのいる控え室へと向かう。


（おっと・・・）


しかし、にぎやかで華やかな記者のインタビューや、
カメラのフラッシュ、大勢の人を見ては入るのをためらった。


「・・・・」


そして後退りし、ぽんっと、開いた扉の反対の壁に背をついて、天井を見上げた。


（なんか私とは住む世界の違う人間だわ・・・まさに天井人・・・。）


板垣くんの影響かな。と、思いながら天井を見つめながら思う。




住む世界が違うんだよ・・・。
なのに毎日毎日しつこくしつこく・・・。
そりゃ、普段はただの一般人ぽいけど・・・。
でも、世界チャンピオンだ。って言われるの増えたしなぁ・・・・。


とは天井を見上げながら物思いに耽る。

すると、


「なんじゃ、お前こんなところにおったのか。」


会長がひょこっと出てきてを見つけて少し驚く。


「あ・・・すみません。なんか、入りづらくて・・・・。」


苦笑いする。
そんなの心境を察する会長。

ふぅ。と、一息ついての横に同じくぽんと背をついた。


「あやつの機嫌が徐々に悪くなっておるぞ。」

「へ？なんでですか？快勝だったのに。」

「・・・みなまで言わせるな・・・。」

「え・・・あ・・・・。」


は少し赤くなる。


「良い機会だから少し話しておこうかのぉ・・・。」


会長はそう言うと、じっと正面。

何もない正面を見て語りだした。




「あやつは果てしない孤独の中にいる。」




「え？」

「毎日ばかやっちょるが、絶対的な孤独、果てしない孤独、圧倒的な孤独の中にいた。」

「・・・・・」


その言葉には眉を寄せる。


「日常生活も、トレーニングも、試合も・・・
周りに人はいるが、孤独の中、してきたのじゃ。
その孤独はだれにも埋められん。
じゃがな・・・ある日から一つのひだまりがその孤独を照らし出した。
そしてそやつと入るときだけは、あやつは孤独から
のがれられることができるようになった・・・。
それがいいのか悪いのかはわからん。
強さになるのか弱さになるのかはわからん・・・。

ただ・・・この老いぼれにはな・・・・少しばかしうれしいことではある・・・・。」



鴨川会長はふっと笑いうつむいた。


「会長・・・。」


「どうか末永く・・あのバカの側にいてやってくれ・・・。」


「え！」


しかし、会長に小さな声でそんなことを言われ戸惑う。




「じじいーー！！どこいったーーー！もだーーー！」



すると大声で鷹村の声がする。


「ふっ・・・さて、やっかいなバカ息子のところにでも行くか。」


「・・・はい」


二人は控え室の中へと、苦笑しながら、

しかしあたたかいほほえみを浮かべ、入って行くのであった。












終。


2019/08/10...