ようこそ、10












（・・・・日が暮れてきた・・・）



日本に見送られながら家を後にした二人。

帰路を歩いていると、はトルコ宅に近づくにつれ、日が傾いて、空が茜色に染まって来たのに気付く。


「こっち側の世界も夜があるんですね・・ずっと昼間かと思ってました。」

「ん？ああ、あるぜい。あと一応、多少だけど時差もな。」

「時差も・・・」


トルコと並んで歩いていたは、トルコのその言葉に少し驚く。
確かに一応、国境を越えて移動している訳だから・・歩いて行ける距離でも、時差があるのかな？と、
謎だらけのこの世界の不思議を、また一つは知った。

「あー、腹減ったー。」

トルコはそう言いながら、両腕を黒く短い髪と、白い仮面を付けた頭の上へ、組みながら伸ばし、伸びをする。

涼しげな麻素材だと思われる服の袖が、上げた腕から重力に従い、スルっと、少し下へとずれ落ちる。
そこから鍛えられた、褐色のトルコの腕が見えた。
クリーム色とも言える、淡い色のシャツに、夕日の茜が混ざり込み、
自分もなのだが、トルコ全体が夕日色に染まり、そんなトルコを横から眺めていたは、
しばし目を奪われ、トルコを見つめていた。

「あ！そういや昼飯食ってねぇじゃねぇか！なぁ！？」

がトルコを見つめていると、突然顔をこちらに向け、
トルコがそう言って来たので、は焦りながら言葉を返す。

「あ！そ、そうですね！そう言えば・・・もうすぐ夜ですからね、お腹減りましたね。」

見惚れて見つめていたので、その事が気付かれていないかと、は内心一人気まずかった。


（・・そうか・・まだ１日しか経ってないんだよな・・・）


そして気付く。

あまりにも色々な事があった為、もう何日か経過している様な気がしていたのだが・・・
よく考えれば、こっちの世界に来たのは、昨日の夜。

トルコのベッドの上に落ち、そして今日の昼前にバザールへと向かった。
はぐれて、迷って、やっとマンションにたどり着き、泣き喚いた。
そして日本『さん』と会い、ギリシャ『さん』とも会った。
たった１日の出来事なのに、内容が濃いせいか、とても長く感じていた。

だが、今、確実に実感しているのは、


（疲れた・・眠い、あとお腹減った・・・）


である。

は歩きながら、疲労感が急に襲って来たのを感じていた。
緊張が緩んだせいなのか・・・どっと疲れ、そして眠い・・お腹も空いているが、
極度に疲れると、食欲よりも睡眠を優先させたくなる事は、今までの短い人生でも分かっているので、
今は疲労がピークなのだろうとは思いながら、それでも重い足を黙々と黙って進めていた。

早く寝たい・・・ただその一心で。



「・・・だるいかい？」



すると、トルコがを横目で見た後、にやりと口の端を上げながら、そう尋ねた。

「え！・・あ、まぁ・・適度に・・今日色々ありましたから・・・」

「物凄くだるいです」という素直な言葉は抑え込み、は控え目にそう答えると、
トルコはニタニタと、人の悪い笑みをに向けた。

「自分の意見は素直にはっきり、ちゃんと言った方が、日本の国以外ではいいぜい。
今、おめぇさんの身体が、本当に適度にしか疲れてねぇんなら、そいつぁすげぇ。
慣れてる俺でさえ、日本の所に行くと、少し疲れんのになぁ・・・」

と、ニタニタと愉しげな笑みを浮かべながら、片手で顎をさすり、意味有り気な発言をするトルコ・・・

「え・・それは・・どういう事ですか？」

謎だらけのその言葉に、は難しい顔をしながら、トルコに問う。

「そっちの世界で実際に、うちと日本を行き来したら、飛行機でも長い時間と体力使うだろい？
そんでこっちの世界では、歩いて行ける距離だけどよ、でも一応そっちの世界がベースになってるらしくてな、
こっちで行き来すると同じってぇ訳じゃねぇが、結構体力消耗するんでぇ。
距離はあんなみじけぇのにな。
・・・だからお前さんは今、結構な疲労感があるはずなんだけどな・・・」


「・・あは、あははは・・・」


ニィ〜と、向けられたトルコの笑顔から、は誤魔化し笑いをしつつ、ゆっくりと顔を背ける。
さっき吐いた嘘がバレバレなのが、気まずい。
顔をトルコと反対へと向けてから、そんな設定なのかこの世界は・・・と思い、
下手な嘘はつかないようにしようと、心に誓う。


「んで・・だるいかい？」


そして二度目の同じ質問には・・・・


「はい・・結構、かなり・・・」


気まずくて、苦い笑みを浮かべながら、はトルコに素直に答えた。


「日本もそうだけどよぉ・・あんま自分の意見押し殺したり、譲ったり・・自己主張しないのは、
それがお国柄ってぇやつなのかもしれねぇが、あんまりしない方がいいぜぃ。」

トルコは正面に顔を戻し、歩きながら言う。

「特にこっちの世界でそんな事してたら、周りの奴らにどんどん流されて、良い様に使われちまう。
身がもたねぇし、したい事なんもできねぇぜ。だからちゃんと言えよ。ＹＥＳかＮＯ！」

そう言いながら、最後にトルコはニシッと、に微笑みかけた。


「・・・はい。」


自分に向けられたその笑みは、夕日の茜に照らされていて、その笑顔とその言葉に、は何故だかとても安堵した。

張り詰めていた風船に、そっと小さな穴を開けてくれて。
そこから少しずつ空気が抜けて行く。
そんな穏やかな、優しい・・心地よい気持ちになった。


周りの意見に合わせたり、周りを観察して周りに気を使い、空気を読み、意見を選ばなくても良いのだと・・・



この世界では、自分が思った事を、そのまま言っても良いのだと言われた。





・・それが、何故だかとてもほっとして、そして、嬉しかった。










続。


2009/06/18....