祈り。












「じゃあ行ってくる。」













赤い服を着た９人が意を決した顔で家を出る。







「気をつけてな。」



ギルモア博士は心配そうな顔をしそう言った。



「・・・・・・・・・・・・。」



は顔を俯かせ。

黙っていた。







これから皆は戦いに行く。

敵は強い。

負けるかもしれない・・。

死んでしまうかもしれない・・。

もう・・ここには帰って来ないかも・・。

もう２度と会えないかも・・。

これで最後になってしまうかも・・・。

の頭には悪い事しか浮ばなかった。







「！」







その時「ぽんっ」と誰かがの頭に優しく手を乗せた。

が顔をあげると・・そこにはハインの顔があった。







「どうした・・・見送りの言葉一つもかけてくれんのか？」







ハインは優しく微笑んでいる。



「っ・・・・・・。」



今まで押さえてたものがせきを切ってあふれてきた。











「みんな・・ちゃんと帰ってきてね・・・。」









は泣きじゃくりながらそう言った。





「心配すんなよ。俺達がそう簡単にやられるかよ。」





ジェットはふっと笑う。



「そうよ。」

「ようだよ。」



みんなも笑顔で頷く。











「うん・・・・・・がんばって。」









は涙を拭き、無理矢理作った笑顔で見送った。

































あれから何時間経っただろうか・・・。

日も暮れ当たりが真っ暗になっても皆は帰って来ない・・。







はリビングのソファに座っていた。

みんなが出ていったときから・・何時間も。

ただただ座り、祈っていた。

みんなが無事に帰ってきますように。と・・。

自分には何も出来ない。

本当は一緒について行きたい。

だけど、ついて行ってもひ弱なただの人間じゃみんなの迷惑になるだけ・・。

自分はただ待つ事しか出来ない・・。

祈り・・祈り・・みんなが無事に帰ってくる事をひたすら祈ることしか・・。













だけどこのまま帰ってこなかったら・・・？













の頭に不安が過る。

考えるな・・考えるな・・。

はじわじわとやってくる暗闇に

押しつぶされそうになりながらも必死に逃げる。



しかし、時が経てば経つほど暗闇がせまってくる・・・。



「っ・・・・！」



が手で顔を覆った時。















ガチャ。















音がした。

ドアの開く音が。





は顔を上げ、すぐさま玄関へと走る。













「ただいま・・・・。」











そこには・・ぼろぼろになった９人の姿があった。

















「・・・・・・・・・おかえり。」

















は涙を流し笑顔で微笑んだ。











終。